Negli ultimi anni, il tofu è diventato popolare come un cibo salutare e ideale da includere nella dieta come alternativa alla carne, grazie al suo elevato contenuto di proteine vegetali. Questo lo ha reso un elemento chiave nelle diete vegetariane e vegane, in particolare.
Il tofu, a prima vista, potrebbe essere confuso con un formaggio fresco, data la sua somiglianza con la feta greca. Tuttavia, assaggiandolo, si capisce subito che non è un latticino, ma un prodotto derivato dalla coagulazione del latte di soia, poi pressato.
Con la globalizzazione, abbiamo assistito a un progressivo scambio tra culture diverse, che ha portato alla scoperta di abitudini, cibi e prodotti sconosciuti fino a poco tempo fa. Tra questi c’è il tofu, che proviene dalla tradizione culinaria asiatica. Continuando a leggere, scoprirai se il tofu deve essere cotto o può essere consumato crudo.
Il tofu: un’analisi dettagliata
L’origine del tofu è antica e si trova in Cina, dove è stato utilizzato fin dall’antichità per preparare numerose ricette, dalle zuppe ai piatti solidi. Si ottiene dalla coagulazione del latte di soia, seguita da un processo di pressatura che crea dei blocchi.
Il tofu viene venduto più comunemente in blocchi in tutto il mondo. Il suo aspetto, bianco e compatto, lo fa assomigliare a formaggi freschi come la feta greca. In realtà, il tofu non ha nulla a che vedere con i latticini, essendo un prodotto vegetale al 100%.
La sua popolarità, in costante aumento negli ultimi anni, è dovuta al fatto che è un ingrediente importante soprattutto nelle diete vegetariane e vegane come alternativa alla carne, poiché contiene elevate quantità di proteine vegetali. Inoltre, sembra essere apprezzato per la sua capacità di assorbire i sapori degli altri ingredienti.
Le proprietà nutrizionali del tofu
Il tofu può essere incluso nell’elenco degli ingredienti considerati sani. Le sue proprietà nutrizionali, infatti, sono molto interessanti e permettono di nutrire adeguatamente l’organismo, da un lato, e di apportare alcuni benefici, dall’altro. La caratteristica principale, come detto, è l’alto contenuto proteico di origine vegetale.
Oltre alle proteine, però, c’è di più! Il tofu sembra essere ricco di calcio, essenziale per la salute delle ossa, ma anche di ferro, magnesio e manganese, sali minerali che svolgono un ruolo importante per il buon funzionamento del sistema cardiovascolare e dei muscoli. Inoltre, contiene anche grassi insaturi, utili per la salute del cuore.
La quantità di carboidrati, al contrario, è piuttosto bassa (circa 1,5 g per 100 g di prodotto) e questa caratteristica potrebbe renderlo adatto se si desidera acquisire l’energia necessaria per le attività quotidiane senza esagerare con l’apporto di zuccheri. Infine, si citano gli isoflavoni, molecole con un’azione simile agli estrogeni.
Si può mangiare il tofu crudo?
Il tofu, oltre a essere una valida alternativa alla carne per l’alta concentrazione di proteine vegetali e ad essere apprezzato per la sua capacità di assorbire i sapori degli ingredienti con cui viene cucinato, è molto versatile nell’uso in varie preparazioni.
Infatti, il consumo di tofu crudo è innocuo per la salute e non comporta effetti negativi sull’organismo, se consumato direttamente dalla confezione in cui è stato commercializzato. Durante il processo di produzione, sembra che questo alimento venga cotto, eliminando qualsiasi rischio batteriologico.
Per questo motivo, le ricette a base di tofu sono numerosissime, essendo possibile consumarlo sia crudo che cotto. Un problema che potrebbe sorgere nel primo caso è che il sapore particolare e la consistenza gommosa potrebbero non essere apprezzati da tutti, che quindi lo preferirebbero cotto. D’altra parte, il consumo di tofu tal quale permette di risparmiare tempo nella preparazione dei pasti, rappresentando una valida alternativa per pranzi o cene veloci, e tende a preservare maggiormente le qualità nutrizionali dell’alimento che, al contrario, le alte temperature dei vari tipi di cottura potrebbero in qualche modo alterare.
Per concludere…
In conclusione, il tofu è un alimento di origine cinese prodotto dalla coagulazione del latte di soia e dalla successiva pressatura in piccoli blocchi, formato utilizzato nella maggior parte dei casi per la vendita. Il tofu è ricco di proteine vegetali e per questo è una valida alternativa alla carne.
Il consumo di tofu crudo, così come si trova nella confezione, sembra essere innocuo per la salute e adatto per pasti veloci, in abbinamento a insalate, frullati e salse di vario tipo. Inoltre, l’assunzione di questo ingrediente senza cottura permette di mantenere intatte tutte le sue qualità nutrizionali.
